Hva er kunst?

Definisjonen av kunst har forandret seg mye gjennom tidene. Før 1700-tallet så man på forskjellige kunstverk som helt forskjellige ting, f.eks. egyptiske veggmalerier og katolsk kristne avbildninger. De hadde ikke noen sammenheng.

Fra Limbourg-kalenderen, 1400-tallet.

Prinser, fyrster og andre personer med makt begynte å samle på interessante objekter. Alt fra fine skjell til greske søyler og egyptiske hieroglyfer. Disse store samlingene ble senere kategorisert ut ifra hvor de kom fra. Ting fra naturen som skjell og strutseegg ble samlet på ett sted mens kulturelle objekter ble samlet et annet sted. På 1700-tallet ble mange av disse kunstsamlingene kjøpt eller gitt til det offentlige, og det første offentlige kunstmuseet er British Museum som ble åpnet i London i 1753. Bergen har flere museum dedikert til private samlinger, som for eksempel Stenersen og Rasmus Meyers.